Anche se non ci è storia scritta precisa dell'uso della roccia negli studi dell'erudito, è conosciuto che sono stati in uso come tale per almeno 1.000 anno in Cina.
Durante il reign di Empress Regent Suiko (592-628), la roccia del Giappone dell'erudito in primo luogo presentato imperiale cinese della corte al Empress ed alla sua corte come regali. Riflettendo il gusto cinese, queste pietre erano verticali, a forma di fantastico, con i popolare e le cavità profonde, i fori di pass-through, le superfici altamente corrose e convoluted le forme. Le pietre di questo tipo erano popolari nel Giappone per molti secoli ed erano un articolo importante di commercio.
Questo periodo in anticipo di sviluppo nel Giappone ha visto queste pietre che sono apprezzate per sia la loro bellezza naturale che anche per il loro symbolism religioso e filosofico. Per i buddisti, la pietra ha simbolizzato il supporto Shumi, una montagna santa mythical; per Taoists ha rappresentato Horai, il paradise di Taoist. Per i believers nel cinese philosopy di yin-yang, l'insieme della pietra in acqua ha intrapreso lo symbolism di due che oppongono tuttavia di forze complementari dell'universo. Per Shintoists giapponese, le pietre belle o insolite, con altri elementi nell'ambiente naturale quali il sole e gli alberi insoliti, erano la residenza delle forze spiritose potenti o dii (kami). Come tali, queste pietre erano oggetti viventi capaci di sviluppo con un'anima o essere interno che hanno richiesto il rispetto.
Nel corso degli anni da allora, le tendenze giapponesi hanno girato verso le pietre che sono più orizzontali, con le righe più semplici che descrivono solitamente le varie forme delle montagne o delle gamme della montagna. La roccia cinese dell'erudito è rimasto allineare ai valori originali delle pietre verticali con le varie superfici altamente corrose. Altre pietre sono usate nel fare del penjing.
L'interesse corrente nella roccia dell'erudito sta rinnovando dalle mostre delle pietre possedute da tali collettori ben noti come Ian e Susan Wilson e Richard Rosenblum. Queste mostre e la loro pubblicità hanno avute un effetto recente enorme fra i collettori della roccia nell'ovest. La gente che era precedentemente ignara di questa forma antica di arte ha rinnovato l'interesse sia nella raccolta che nell'esibire di tale roccia.